Танатофобия: что такое страх смерти и как от него избавиться

Доброго дня, уважаемые читатели!

Бояться смерти – нормально. Такой страх связан с природным инстинктом самосохранения, который делает нас более осторожными, оберегает от неразумных рисков и защищает от опасностей. Но случается так, что этот страх превращается в навязчивую фобию и начинает мешать жить. Сегодня мы поговорим о том, что такое страх смерти, откуда берется и что с ним делать.

Как я строю свой дом с нуля

Мой канал "В СВОЁМ ДОМЕ" про переезд на землю, путешествия, жизнь

Перейти на канал и подписаться

Понятие в психологии

У страха смерти есть свое название – танатофобия (в переводе с греческого “танатос” – смерть, “фобос” – страх).

Танатофобия – это неконтролируемая тревога, вызванная мыслями о смерти, о прекращении жизни своей или близких людей. Нередко такой страх доходит до панических атак.

Страх смерти часто называют праматерью всех страхов. Ведь если подумать, то подавляющее большинство всех наших фобий – это именно боязнь умереть. Например, мы боимся летать на самолетах, потому что допускаем мысль, что он упадет и мы умрем. Мы боимся высоты, потому что нам страшно с нее упасть и умереть. В основе страха воды и глубины тоже лежит страх смерти.

Стоит различать между собой простой страх перед смертью от фобии. Страх может возникать в случаях реальной опасности, например, когда человек прыгает с парашютом или попадает в сильный шторм посреди океана.

Танатофобия – это страх, который не подкреплен реальными основаниями. В таком случае человек не боится упасть с высоты прямо сейчас, а он боится умереть вообще от чего угодно. Из-за этого старается изолировать себя от общения, замыкается в себе, иногда даже перестает выходить из дома.

С танатофобией связана интересная особенность. В момент стресса, который вызван любыми причинами, начинает активироваться вегетативная нервная система: учащается сердцебиение, потеют ладони, к горлу подступает ком, начинает “крутить” желудок. Если такое состояние наступает в момент реальной причины, к примеру, на экзамене, мы не боимся этих проявлений, поскольку понимаем, что виной тому обычный стресс.

Более 100 крутых уроков, тестов и тренажеров для развития мозга

Начать развиваться

Но при танатофобии мы не видим причинно-следственной связи: ком к горлу и тахикардия начинаются с пустого места. А поскольку человек с данной фобией очень боится за свою жизнь, эти проявления начинают его пугать сами по себе. Получается замкнутый круг: внутри рождается страх, организм начинает реагировать и пугать человека еще больше.

Чаще всего под страхом смерти прячется не боязнь прекращения своего существования, а скорее тревога от того, что этот процесс сопровождает. Например:

• страх боли, которая может возникать в момент окончания жизни;
• страх долгой и мучительной болезни, собственной немощи;
• страх не успеть что-то доделать в жизни;
• страх неизвестности, ведь никто не знает, что там по ту сторону и что именно проживают люди, переходящие границу жизни и смерти;
• страх причинить своей кончиной боль близким людям;
• страх того, что этот процесс невозможно контролировать, а ведь многие привыкли ставить задачи в свой ежедневник и следовать четкому плану.

Еще многие боятся не собственной смерти, а ухода родных и любимых. В этом случае страх больше возникает не от мысли о потере, а от мыслей о последствиях. То есть человек боится, что останется один. Он боится за себя.

Почему возникает танатофобия

Страх смерти не появляется у нас с рождения. Изначально дети не знают, что умрут, и их единственным страхом является сепарация – страх того, что родители вдруг исчезнут, их не будет рядом. Поэтому когда к новорожденному долго не подходят, он начинает пугаться и кричать.

Понимать тему смерти ребенок начинает примерно с трех лет. Культура сообщает ему об этом в том числе через сказки, где есть мертвые царевны, мачехи, убитые братья и др. К ним подключаются истории с погибшими домашними хомяками, убитыми комарами, раздавленными жучками на улице. В возрасте 4–5 лет ребенок понимает, что сам когда-то умрет и та же участь ждет его родителей.

Страх смерти нормален. Мы боимся умереть, потому что эта эмоция необходима нам для выживания, она помогает дольше сохранять себя целыми и здоровыми. Но есть грань между обычным страхом и панической фобией.

Как утверждают специалисты, танатофобия редко возникает на пустом месте. Чаще всего к этому приводит определенный травмирующий опыт.

Есть факторы, которые увеличивают риск развития такого страха. Например, к возможным причинам можно отнести:

• Детский опыт и воспитание. Перекос возможен, если у ребенка формируется неверная установка о смерти либо его воспитывают тревожные родители, которым не удается сформировать у малыша ощущение безопасности.
• Недавняя смерть близкого человека. Или неизлечимая болезнь, когда заболевает сам человек, его родственник или другой близкий.
• Наличие психического расстройства. Например, депрессия, посттравматическое стрессовое расстройство, нервное расстройство и т. п.
• Негативный информационный фон. К примеру, новости о вооруженных конфликтах, природных катаклизмах, вспышках эпидемий, которые происходят недалеко от места проживания.
• Религиозность. Когда человек верит в существование ада, геенны огненной и очень боится туда попасть.
• Особенность нервной системы. Когда она особо подвижна и чувствительна, такой человек наделен повышенной впечатлительностью, все принимает близко к сердцу.
• Возраст. Согласно исследованию ученых, самый пик танатофобии приходится чаще всего на возраст около 20 лет и конец кризиса среднего возраста. Что интересно, когда человек близок к возрасту ухода, он боится смерти гораздо меньше, чем его родственники, которые находятся рядом и переживают за него.
• Пол. Считается, что женщины более подвержены экзистенциальным переживаниям, чем мужчины.

Как проявляется страх смерти

В российской официальной медицине фобии не причисляются к расстройствам, поэтому в признаках обычно описываются симптомы тревожности. Однако в американском Диагностическом руководстве по психическим расстройствам есть такое понятие, как специфические фобии, под описание и симптоматику которых подпадает танатофобия.

Итак, какие признаки могут свидетельствовать о том, что человек страдает иррациональным страхом смерти:

• В его голове часто крутятся специфические навязчивые мысли. Например, я задохнусь во сне, я смертельно болен, мне осталось жить совсем ничего, у меня вот-вот остановится сердце и т. п.
• При мысли о смерти в любом контексте появляется страх, паника, сильное волнение, стресс, может подкатывать тошнота и кружиться голова, могут подгибаться колени, болеть живот.
• Человек начинает остро реагировать на все, что хоть как-то связано с темой смерти. Например, символика смерти, похоронная атрибутика, кладбища, сводки об авариях и прочее навевает панику.
• Нередко танатофоб начинает сторониться всего, что даже в теории способно приблизить его кончину. У каждого это может быть что-то свое: плавание в открытом водоеме, авиаперелеты, лифты, высотные здания и т. п.
• Страх носит стойкий характер и продолжается не менее 6 месяцев.

У страдающих танатофобией может появиться бессонница, ипохондрия, повышенная мнительность. Могут сниться кошмары, связанные с катастрофами, разрушениями, темой смерти в любых ее формах и метафорах.

В момент приступа симптомы схожи с теми, что характеризуют любой острый стресс или паническую атаку:

• повышенная потливость;
• учащенное сердцебиение;
• затрудненное дыхание, ощущение удушья;
• тошнота, рвота;
• дрожь, онемение или покалывание в конечностях;
• сдавливание и боль в груди;
• плач, истерика или замирание.

Отличить танатофобию от обычного экзистенциального беспокойства или тревожного расстройства непросто. Как я уже отметила, страх смерти не является официальным заболеванием, так что нет никаких тестов, чтобы диагностировать именно его. Чаще всего в таких случаях врачи ставят тревожное расстройство, но при этом делают отметку о том, что тревога связана с темой умирания.

Как с ним справиться

Каждый человек знает, что он смертен. При этом наши реакции на эту тему различны. Кто-то старается не думать об этом, кто-то живет с мыслью о том, что его это не коснется или хотя бы не сейчас, а когда-то потом. Но есть те, кого изо дня в день мучает страх, из-за которого жизнь теряет смысл и краски.

Лечение танатофобии обычно сводится к установлению причин, которые ее повлекли, проработке травмы, если таковая имела место, и локальной работе с тревогой в моменте. При возникновении панических атак и повышенной возбудимости врач может прописать успокоительные. Но стоит понимать, что лекарства не избавляют от танатофобии, а лишь купируют симптоматику.

О том, в каких случаях стоит обратиться к специалисту и какие методики они могут предложить, я расскажу чуть позже. Здесь же мы с вами остановимся на тех рекомендациях, которые способны помочь разобраться, совладать со своим страхом и частично избавиться от него самостоятельно, если он не в острой стадии.

Изучите свои мысли

Поразмышляйте над тем, что именно привело вас к фобии и какие обстоятельства запускают внутри сознания этот страх. К примеру, если триггером становятся новостные ленты, пестрящие негативными событиями, перестаньте их все время читать.

Осознайте, что любые ваши мысли – это не пророчество, а всего лишь продукт мозга. И в этой связке именно вы являетесь главным, вы управляете своим мозгом, а не он вами. Подумайте, насколько реально обоснован ваш страх? Угрожает ли вам что-то прямо здесь и сейчас?

Вы можете заменить мысли на любые другие. Ведь головной мозг обладает таким замечательным свойством, как нейропластичность. То есть с нашей помощью он может забывать ненужное и строить новые привычки, например, привычку думать определенные мысли.

Примите свой страх

Помните о том, что человеку свойственно бояться смерти. Если у кого-то напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, это, пожалуй, даже более тревожный звоночек, нежели проявление чрезмерной осторожности. Хотя, разумеется, золотая середина всегда лучше крайностей.

Вы точно не единственный человек на свете, кто боится умереть. Ведь никто не может жить вечно, конечность нашего существования неизбежна. Никто еще отсюда не выбирался живым. Принятие этого факта и смирение позволяют по-другому посмотреть на свою жизнь.

К сожалению, все мы ценим только то, что не вечно, ограничено и в дефиците. И если бы у каждого из нас, как у кошки, было по 9 жизней, с большой долей вероятности мы не прожили бы достойно ни одну из них, вечно откладывая все важное и лучшее на потом.

Изучайте предмет своей фобии

Часто мы боимся того, чего не знаем. Нас страшит неизвестность. Попробуйте окунуться в тематику смерти с разных сторон. Например, поизучайте буддийскую концепцию, где говорится о том, что все души многократно перерождаются и смерть является всего лишь переходом.

Или почитайте философов. Так, древнегреческий мыслитель Эпикур писал, что “бояться смерти не имеет смысла, потому что когда мы есть, ее нет, а когда приходит она, уже нет нас”.

Узнавайте больше и о своем состоянии. Например, рекомендую прочесть такие книги:

• Ирвин Ялом “Вглядываясь в солнце. Жизнь без страха смерти”
• Роберт Лихи “Свобода от тревоги. Справься с тревогой, пока она не расправилась с тобой”
• Илсе Санд “Близко к сердцу. Как жить, если вы слишком чувствительный человек”

Проявляйте заботу о себе

Многие из нас напрасно недооценивают эффективность самых простых и доступных способов. Поддержать себя и свое эмоциональное состояние можно следующим образом:

• Полноценно высыпаться.
• Соблюдать диету, которая будет способствовать снижению тревожности. А именно исключить из рациона кофеин и алкоголь, добавив полезные для нервной системы продукты, например, бананы, рыбу, яйца, овощи, фрукты, орехи, имбирь, семена тыквы, квашеную капусту, фасоль.
• Ежедневно уделять время физической активности. Спорт помогает отвлечься от посторонних мыслей, снизить мышечное напряжение, которое часто включает режим тревоги, выработать гормоны удовольствия и повысить устойчивость к сильным эмоциям.
• Окружить себя поддерживающими людьми. Близкие, понимающие и принимающие нас люди оказывают невероятно благотворное влияние на самочувствие и восприятие мира.

Начните жить

Страх смерти очень часто идет рука об руку со страхом перед жизнью. Когда люди не знают, для чего живут, боятся себя проявлять, не понимают истинных желаний, годами живут в собственных “ракушках”, не преследуя никаких целей. Если вы попробуете решить хотя бы часть из этих вопросов, экзистенциальные процессы перестанут вас так сильно пугать.

Когда вы ощутите себя по-настоящему живущим и участвующим, а не существующим, тогда фокус внимания переместится именно на текущие яркие события и возможности, которые происходят с вами здесь и сейчас.

О смысле жизни и его поиске я уже писала в этом блоге. Очень рекомендую прочесть статью. Возможно, она натолкнет вас на нужные осознания.

Как помочь себе в момент паники

В момент, когда накатывает страх, танатофобия не отличается от других подобных состояний. Она может сопровождаться приступами неконтролируемой тревоги вплоть до панических атак. Помочь в этой ситуации способны классические методики самопомощи.

• Дыхательные практики

Самая простая из них – медленные вдохи носом и медленные выдохи через рот. Во время дыхания считайте про себя – 1, 2, 3, 4 на вдохе и 1, 2, 3, 4 на выдохе. Это поможет занять мозг и отвлечь его от мыслей. Можно при этом закрыть глаза или включить спокойную приятную музыку.

В нашем блоге есть целая подборка с полезными дыхательными упражнениями. Там вы найдете техники как для успокоения, так и для здоровья.

• Техника заземления

Отделить себя от тревоги поможет техника заземления. Выполнять ее очень просто: начните проговаривать вслух или про себя все, что вы видите, слышите и ощущаете тактильно.

Для удобства можно следовать алгоритму. Например, назвать 5 предметов, которые вы видите, 4 звука, которые слышите, 3 ощущения, которые чувствуете кожей, ладонями, ступнями, 2 запаха и 1 вкус.

Это поможет перенести якорь внимания с внутренних надуманных переживаний на внешний мир, который реально существует для вас прямо сейчас.

• Упражнение “Безопасное место”

Его суть в следующем: вам нужно закрыть глаза и представить в воображении такое место, где бы вы смогли почувствовать себя в полной безопасности.

Это может быть как реальное место, например, бабушкин дом из детства или лесная полянка, где вы любили гулять ребенком, так и выдуманное, которое вы способны придумать, подключив фантазию.

Когда обращаться за помощью

Пожалуй, наиболее ярко выраженным маркером, который должен стать поводом для обращения к специалистам, является следующий признак: страх смерти сильно мешает вам полноценно жить и радоваться.

Если вы постоянно думаете о смерти, у вас начинаются панические атаки при виде любой тематической символики, вы испытываете ужас и озноб, когда думаете об этом, и все это продолжается более полугода, то самое время попросить квалифицированной помощи.

С танатофобией можно обратиться к психологу, психотерапевту или психиатру. Специалисты используют в своей работе разные методики. Среди них:

• Разговорная терапия, где есть возможность в безопасной среде выговориться и поделиться самыми сокровенными и страшными мыслями, которыми вы не можете поделиться с близкими и друзьями. Здесь вас внимательно выслушают и помогут добраться до первопричины.
• Когнитивно-поведенческая терапия, которая ориентирована на поиск практических способов изменения образа мышления.
• Техники релаксации. Специалист научит вас дыхательным упражнениям, познакомит с медитацией и визуализацией, которые вы сможете использовать самостоятельно в целях снижения симптомов тревоги и страха.
• Медикаментозная терапия. Специальные препараты, выписанные врачом, помогут уменьшить уровень фонового беспокойства и паники. Конечно, это временное решение, но оно поможет легче пережить терапию, где вы будете сталкиваться со своим страхом и разговаривать на эту тему.
• Группа поддержки. Это безопасное место, где можно в кругу других людей с похожими проблемами поделиться своими мыслями, опытом и понять, что вы не одиноки.

Заключение

Мы с вами рассмотрели понятие танатофобии, т. е. страха смерти, и узнали, как от него избавиться.

К теме конечности жизни можно относиться по-разному. Например, впасть в апатию, страдать над несовершенством природы и продолжать бороться с неизбежным. А можно взглянуть на это по-другому.

Как говорит американский ученый-биолог Ричард Докинз: “Я невероятно счастлив, что мне вообще удосужилось родиться, ведь многим потенциальным людям даже этого не удалось сделать”. Чем не повод выйти из состояния жертвы и начать ценить то, что есть сейчас?

А как у вас обстоят дела с танатофобией? Вы наблюдали подобное у кого-то из знакомых? Давайте общаться в комментариях.

До скорого!